La Malena
¿Quién es La Malena?
Magdalena Seda Loreto, La Malena, nació en 1877 en Jerez de la Frontera, en el seno de una familia gitana de honda tradición flamenca. Fue sobrina de La Chorrúa, de quien aprendió sus primeros pasos y el manejo de brazos que después definiría su estilo, siguiendo un camino artístico paralelo al de La Macarrona: el paso de los cafés cantantes al teatro. Su hermano Gaspar fue padre de la también bailaora Manolita la Bonita, madre a su vez del guitarrista Eduardo, sobrino-nieto de La Malena, que vivió con ella hasta que se casó.
Trayectoria
Ya en 1903 actuaba en el Café Filarmónico de Sevilla, y en 1911 realizó su primer gran viaje a Rusia con la compañía del maestro Realito. En los años cuarenta trabajó para Concha Piquer, y más tarde encabezó su propio cuadro flamenco, “Malena y sus gitanas”, en el Casino de la Exposición de Sevilla, llegando a actuar en los Festivales de España de comienzos de los años cincuenta, donde Antonio Ruiz Soler la abrazó en reconocimiento a su trayectoria.
Estilo
Se la describía como una bailaora “muy distinguida”, de grandeza, arte y sabiduría, con mucha gracia y compás y unos brazos de insuperable elegancia; su baile, profundo, se desplegaba incluso en el espacio más reducido de un tablao.
Legado
Ya octogenaria ofreció su última actuación pública, con José Acosta cantando para ella acompañado de cuatro guitarristas. Sus últimos años transcurrieron en la pobreza, vendiendo pipas y baratijas en un puesto de la Alameda de Hércules de Sevilla, ciudad donde murió en 1956, sumida en el olvido pese a haber sido una de las grandes figuras del baile jondo de su generación.