Manolete (bailaor)
¿Quién es Manolete?
Manuel Santiago Maya, conocido como Manolete, nació en 1945 en las cuevas del Sacromonte de Granada, en el seno de la dinastía gitana de los Maya, y empezó a bailar a los siete años. A los quince se trasladó a Madrid de la mano de su hermano, el guitarrista Juan Maya “Marote”, que influyó decisivamente en su formación temprana, y se formó en la academia de Antonio “El Bailarín”, en plena época dorada de los tablaos madrileños, codeándose con artistas como Antonio Gades. Llegó a actuar en Torres Bermejas, considerado uno de los tablaos más prestigiosos de Madrid.
Trayectoria
Bailó en compañías como las de Manuela Vargas, María Albaicín y La Chunga, y también como artista invitado del Ballet Nacional de España. Recorrió Europa, América y Japón, y participó en producciones de referencia como “Macama Jonda” y “Los Tarantos”; actuó también en la Cumbre Flamenca y en la Bienal de Flamenco de Sevilla en 1996 y 2000.
En 2009 fundó la Escuela Internacional de Flamenco en La Chumbera, Granada, donde formó a artistas de la talla de Joaquín Cortés, Antonio Canales, Manolo Liñán, Eva Yerbabuena o Sara Baras; su hija Judea llegó a ser subdirectora de la escuela.
Estilo
Fue especialmente reconocido por su interpretación de la farruca, un baile masculino y de gran exigencia técnica, que ejecutaba con un rigor y una compostura clásica que rara vez rompía en favor del efectismo.
Legado
Recibió el Premio Nacional de Danza, el premio de la Asociación de Profesores de Danza y Flamenco, la Medalla de Oro de Granada en 2008 y la insignia de oro de la Peña de la Platería en 2010. Murió el 12 de septiembre de 2022, a los 77 años, recordado como uno de los grandes maestros del baile flamenco masculino y como formador de varias generaciones de bailaores.