Manuela Vargas

1941 – 2007

¿Quién es Manuela Vargas?

Manuela Hermoso Vargas nació en 1941 en el barrio sevillano de la Macarena. Bailaba desde niña en fiestas familiares y con doce años ya trabajaba en el tablao El Guajiro; a los dieciséis se formó de manera más reglada con el maestro Enrique “El Cojo”, aunque buena parte de su arte fue autodidacta y se terminó de pulir en tablaos como El Duende de Madrid. Quienes la conocieron destacaban que su estilo no se parecía al de nadie: bailaba, decían, “como Dios la guiaba”, apoyada más en la fuerza dramática que en el virtuosismo técnico, con algo de la intensidad de las grandes actrices mediterráneas.

Trayectoria

Debutó en Madrid en 1962 en El Duende, y un año después creó su primera compañía junto al director José Monleón, con el proyecto “La Antología del Flamenco”. En 1965 se presentó en el pabellón español de la Exposición Universal de Nueva York. A lo largo de los años ochenta protagonizó montajes de gran calado escénico como “Medea” (1984, con música de Manolo Sanlúcar y coreografía de José Granero), “Las Bacantes” de Salvador Távora (1987) o “La Petenera”, además de trabajar con el director Miguel Narros en adaptaciones de textos clásicos.

Perteneció al Ballet Nacional de España a partir de 1980, hasta que en 1984 dejó la compañía para volver a dirigir su propio proyecto, y participó también en cine, con una aparición en “La flor de mi secreto” de Almodóvar. Tuvo dos hijas.

Estilo

Dominaba palos como la caña, la petenera, la seguiriya, el mirabrás, la bulería, la rumba, los tientos o la soleá, y su manera de bailarlos se recuerda por la entrega emocional y trágica antes que por el alarde técnico.

Legado

Ganó el Premio Internacional de Danza de París en 1963, recibió la medalla de Dama Cabal de la Cátedra de Flamencología de Jerez en 1969 y en 2006 la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes. Murió en Madrid el 12 de octubre de 2007, a los sesenta y cinco años, a causa de un cáncer, dejando como testimonio de su arte varias grabaciones y un disco de 1967 junto a la cantaora Fernanda de Utrera.