El Canario de Colmenar
¿Quién es El Canario de Colmenar?
Manuel Blanco Játiva, conocido artísticamente como El Canario de Colmenar, nació el 11 de septiembre de 1899 en Colmenar de Oreja (Madrid). Payo de familia muy humilde, se crió trabajando el campo desde niño, y fue en esas jornadas agrícolas donde empezó a desarrollar la voz potente que más tarde lo llevaría a los escenarios.
Su carrera profesional arrancó en torno a los veinte años, cuando decidió dar el salto del cante espontáneo a las actuaciones pagadas, ganándose pronto un nombre entre el público aficionado de Madrid.
Trayectoria
A lo largo de los años veinte se dejó ver en distintos escenarios madrileños: el Parque del Turó en 1924, los teatros Novedades y Pavón en 1925, el Fuencarral y el Monumental Cinema en 1926, donde además tomó parte en un concurso en 1927. En esas actuaciones estuvo acompañado por guitarristas de la talla de Luis Yance, Habichuela y Ramón Montoya. En 1928 llegó al café cantante El Tronio de Sevilla, donde se le anunciaba como “el papa del cante jondo”, y también viajó a Hispanoamérica junto a Paco El Americano. La tradición local recoge además un desafío que llegó a lanzar a Niño de Marchena sobre cuál de los dos tenía mejores facultades para el cante.
Palos y discografía
Se especializó sobre todo en la malagueña breva, palo en el que construyó su fama, aunque como cantaor de su época dominaba también otros estilos del repertorio jondo tradicional. No se conservan referencias de grabaciones discográficas suyas.
Legado
Más que por ambición de fama o dinero, se le recuerda como un cantaor que, en palabras que han perdurado en su pueblo, “no nació para cantar cobrando, sino para vivir cantando”. Murió en su Colmenar de Oreja natal el 20 de octubre de 1951, donde sigue muy querido y donde reposan sus restos en el cementerio local.