El Cojo de Málaga
¿Quién es El Cojo de Málaga?
Joaquín Vargas Soto, conocido artísticamente como El Cojo de Málaga, nació en Málaga en 1880. Inició su andadura artística en Linares, donde se formó en el estilo de la taranta y en los cantes de Levante, bebiendo también de la escuela malagueña que representaban Juan Breva y La Trini, dos referencias fundamentales del cante de su tierra.
Trayectoria
A comienzos del siglo XX popularizó el cante por marianas hasta el punto de ganarse el sobrenombre de “Cojo de las Marianas”. En la época dorada del flamenco de cambio de siglo compartió escenario con algunas de las grandes figuras del género, entre ellas Chacón, Escacena, Niño de Medina, Vallejo, la Niña de los Peines y Manuel Torre, lo que da idea del nivel que alcanzó dentro del cante de su generación. Vivió una temporada en La Línea de la Concepción, donde tuvo que ser hospitalizado por enfermedad y en su honor se organizó un festival benéfico; a partir de 1931 se trasladó a Barcelona, ciudad en la que su carrera fue apagándose poco a poco.
Palos y discografía
Se especializó en los cantes de Levante —tarantas, murcianas y cantes mineros— y en la malagueña, de la que llegó a crear interpretaciones propias dentro de la tradición heredada de Juan Breva y La Trini. Dejó una discografía extensa centrada en estos estilos, que constituye hoy un testimonio documental de su aportación a la tradición del cante levantino y malagueño.
Legado
Pese a su relevancia en los escenarios de su época, El Cojo de Málaga terminó su vida en un relativo olvido en Barcelona, donde murió en 1940 y fue enterrado a expensas públicas, un final que contrasta con la compañía de grandes maestros del cante que había tenido durante sus años de plenitud artística.