Juanito Valderrama
¿Quién es Juanito Valderrama?
Juan Valderrama Blanca, conocido artísticamente como Juanito Valderrama, nació el 24 de mayo de 1916 en Torredelcampo (Jaén), en el seno de una familia de trabajadores del campo. Sin apenas acceso a estudios reglados por las estrecheces económicas de su infancia, empezó a cantar de muy joven, y con solo catorce años se incorporó a la compañía de La Niña de la Puebla, acompañado en sus primeras giras por su propio padre.
Su debut profesional en Madrid llegó el 2 de diciembre de 1935, en el Cine Metropolitano, un arranque temprano que marcó el inicio de una de las carreras más largas del cante flamenco del siglo XX.
Trayectoria
Ya instalado en Madrid, se formó en el ambiente de Villa Rosa escuchando y tomando referencia de cantaores como Antonio Chacón, Manuel Torres o Manuel Montoya, y en 1940 grabó doce temas con el acompañamiento del guitarrista Ramón Montoya. Con Niño Ricardo, guitarrista y compositor, firmó algunos de sus fandangos más celebrados, entre ellos “El emigrante”, uno de los grandes éxitos de su repertorio.
A partir de los años cincuenta llevó espectáculos como “Mi vida y el cante” por España, Francia, Bélgica y Holanda, y desde 1957 realizó giras por Venezuela, Chile, Argentina y Uruguay, además de actuar de forma habitual en la emisora Radio Tetuán, en el antiguo Marruecos español. En 1954 formó pareja artística y sentimental con la cantaora Dolores Abril, con quien compartió escenario durante décadas y con quien más tarde contrajo matrimonio.
Palos y discografía
Dominó con soltura la seguiriya, la soleá, los fandangos, los cantes de Levante y los cantes mineros, un repertorio muy amplio que sostuvo a lo largo de más de trescientas grabaciones. En los años setenta publicó “Historia del cante flamenco”, un trabajo con el que quiso dejar constancia de su visión del género, y en 2001, ya octogenario, sorprendió con el disco “Don Juan”. En 2002 dio a conocer sus memorias, “Mi España querida”, escritas junto al periodista Antonio Burgos.
Legado
Se despidió oficialmente de los escenarios el 24 de junio de 1994 en un multitudinario homenaje celebrado en la plaza de toros de Las Ventas de Madrid, al que acudieron figuras como Joan Manuel Serrat, Rocío Jurado o Lola Flores. Por su trayectoria recibió, entre otros reconocimientos, la Medalla al Mérito en el Trabajo, la Medalla al Mérito Turístico y la Medalla de Andalucía. Falleció el 12 de abril de 2004 en Espartinas (Sevilla), dejando una de las voces más reconocibles y viajadas del flamenco del siglo XX.