Manolo Vargas
¿Quién es Manolo Vargas?
Manuel Vargas Gómez, conocido como Manolo Vargas, nació en Cádiz en 1907 en el seno de una familia gitana, y desde joven se dedicó al cante con especial querencia por las alegrías y el resto de estilos propios de su ciudad natal. Su voz, definida por quienes lo escucharon como “arte puro, con voz muy gitana”, le permitió interpretar con solvencia todos los cantes gaditanos, un sello que lo acompañó a lo largo de toda su carrera.
Trayectoria
Sus primeros grandes reconocimientos llegaron a principios de los años cincuenta: en 1952 ganó el primer premio del concurso de cante por alegrías, y al año siguiente el primer premio de cante andaluz. A partir de ahí formó parte de compañías que recorrieron España y el extranjero, entre ellas una gira por México en 1956, donde la peña flamenca “Los Veintiuno” le despidió con un homenaje. De vuelta a España se incorporó al Tablao Zambra de Madrid, compartiendo cartel con maestros como Juan Varea y Pericón de Cádiz, junto a quien también realizó giras internacionales. Ya en los últimos años de su carrera actuó en el tablao madrileño de Villa Rosa, escenario en el que se despidió de los escenarios por motivos de salud.
Palos y discografía
Manolo Vargas fue, ante todo, un especialista en las alegrías y en el conjunto de cantes de Cádiz, que interpretaba con una autenticidad muy valorada por la afición de su época. Grabó para varias de las primeras firmas discográficas, tanto nacionales como extranjeras, dejando testimonio sonoro de un estilo que sus contemporáneos identificaban con la esencia gitana del cante gaditano.
Legado
En 1973 la Semana Cultural gaditana Alcances le rindió un homenaje, y el mismo año de su muerte, en 1970, la Cátedra de Flamencología y Estudios Folclóricos Andaluces le concedió el Premio Nacional de Cante en reconocimiento a toda su trayectoria. Manolo Vargas murió en Madrid en 1970, y sigue siendo recordado como uno de los grandes representantes del cante de Cádiz en la primera mitad del siglo XX.