Manolo Franco
¿Quién es Manolo Franco?
Manuel Franco Barón nació en Sevilla en 1960. Payo de vocación flamenca, empezó a tocar en público a los quince años acompañando al baile, iniciando así una carrera dedicada por completo al acompañamiento y al concierto. En 1979 ganó el primer premio de guitarra de Radio Sevilla, un primer reconocimiento que anunciaba lo que vendría poco después.
Trayectoria
Su gran espaldarazo llegó al alzarse con el Giraldillo del Toque en la II Bienal de Arte Flamenco de Sevilla, imponiéndose a competidores de la talla de Pedro Bacán, Tomatito, Riqueni y José Antonio Rodríguez, con un jurado en el que se sentaban Paco de Lucía, Serranito, Manolo Sanlúcar y Juan Habichuela. A mediados de los ochenta ofreció recitales por ciudades españolas y extranjeras, y su nombre se hizo habitual en la Cumbre Flamenca de Madrid, en peñas y en festivales andaluces.
Estilo y discografía
El crítico Manuel Ríos Ruiz destacó siempre en él una sensibilidad musical y flamenca que se percibía nada más escucharlo, unida a un dominio técnico completo y una personalidad interpretativa propia, con un aura clásica poco habitual dentro del flamenco contemporáneo: Franco se mueve con especial soltura en los pasajes serenos y ad libitum, más cercanos al fraseo pausado que al puro despliegue rítmico. Su único disco en solitario, “Aljibe” (1986), se reeditó después en partitura por Acordes Concert y en CD por Pasarela Records, y compaginó esa faceta con numerosas grabaciones como guitarrista de acompañamiento.
Legado
Su prestigio dentro del mundo del toque quedó reconocido en 2009, cuando la Peña La Soleá le dedicó su XXIX Semana Cultural Flamenca como homenaje a toda una trayectoria. Manolo Franco sigue considerado una de las figuras que, desde Sevilla, elevó el toque flamenco hacia un terreno de mayor depuración clásica sin perder su raíz jonda.