Manuel Cano
¿Quién es Manuel Cano?
Manuel Cano Tamayo nació el 23 de febrero de 1925 en Granada, en el seno de una familia de clase media que no tenía ninguna vinculación profesional con el flamenco. Su acercamiento a la guitarra llegó de niño, cuando su abuelo le regaló su primer instrumento a los siete años, y creció empapado del ambiente musical y cultural propio de la Granada de la época, que dejaría una huella determinante en su manera posterior de entender y estudiar el flamenco.
A diferencia de muchos guitarristas de su generación, Cano tardó en dar el salto a la profesión: no se dedicó a la guitarra de forma profesional hasta 1959, ya con 34 años cumplidos. Ese retraso respondía a una vocación distinta a la de simple intérprete, más orientada hacia el estudio, la composición y la investigación del flamenco que hacia la actuación en directo.
Trayectoria
Su perfil académico lo llevó a convertirse en el primer catedrático de Guitarra Flamenca del Conservatorio Superior de Música de Córdoba, considerado el primer profesor oficial de este instrumento en la historia de los conservatorios españoles, y ejerció también la docencia en Granada. Fue además académico de la Real Academia de Bellas Artes de Granada, miembro correspondiente de la Sociedad General de Autores de España y asesor de la UNESCO, cargos que reflejan el peso institucional que llegó a tener dentro y fuera de España.
Mantuvo una relación de amistad con Andrés Segovia, quien lo animó a mantener el flamenco “limpio” desde el punto de vista musical, una influencia que reforzó su vocación de estudioso más que de simple virtuoso. Como concertista viajó por buena parte del mundo, y su labor fue clave para que el flamenco empezara a tener un espacio propio en el ámbito universitario español.
Estilo y discografía
Entre sus grabaciones destaca especialmente “Evocación de la guitarra de Ramón Montoya”, un homenaje a uno de los grandes pioneros del instrumento. En el terreno de la investigación, en 1986 publicó en Córdoba “La guitarra, historia, estudio y aproximaciones al arte flamenco”, un volumen de 320 páginas acompañado de dos discos que resume buena parte de su trabajo como estudioso del flamenco.
Legado
Manuel Cano murió el 12 de enero de 1990 en Granada, a los 65 años. A título póstumo recibió la Medalla de Oro de Granada y, el 25 de febrero de 1992, la Medalla de Andalucía; la ciudad le dedicó una plaza en su memoria. Su colección personal de guitarras fue adquirida por una fundación japonesa con sede en Tokio que lleva su nombre, prueba del alcance internacional que tuvo su figura como investigador y pedagogo del flamenco.