Manuela Vargas
Qui est Manuela Vargas ?
Manuela Hermoso Vargas est née en 1941 dans le quartier sévillan de la Macarena. Elle danse depuis l’enfance dans les fêtes familiales et, dès douze ans, travaille déjà au tablao El Guajiro ; à seize ans, elle se forme de façon plus structurée auprès du maître Enrique « El Cojo », bien qu’une grande partie de son art soit autodidacte et se soit achevée de peaufiner dans des tablaos comme El Duende de Madrid. Ceux qui l’ont connue soulignaient que son style ne ressemblait à celui de personne : elle dansait, disait-on, « comme Dieu la guidait », s’appuyant davantage sur la force dramatique que sur la virtuosité technique, avec quelque chose de l’intensité des grandes actrices méditerranéennes.
Parcours
Elle fait ses débuts à Madrid en 1962 à El Duende, et un an plus tard crée sa première compagnie avec le directeur José Monleón, avec le projet « La Antología del Flamenco ». En 1965, elle se produit au pavillon espagnol de l’Exposition universelle de New York. Tout au long des années quatre-vingt, elle est la vedette de spectacles d’une grande portée scénique comme « Medea » (1984, avec une musique de Manolo Sanlúcar et une chorégraphie de José Granero), « Las Bacantes » de Salvador Távora (1987) ou « La Petenera », tout en travaillant avec le metteur en scène Miguel Narros sur des adaptations de textes classiques.
Elle appartient au Ballet national d’Espagne à partir de 1980, jusqu’à ce qu’en 1984 elle quitte la compagnie pour revenir diriger son propre projet, et participe également au cinéma, avec une apparition dans « La flor de mi secreto » d’Almodóvar. Elle a eu deux filles.
Style
Elle maîtrisait des palos comme la caña, la petenera, la seguiriya, le mirabrás, la bulería, la rumba, les tientos ou la soleá, et sa manière de les danser reste dans les mémoires pour l’engagement émotionnel et tragique plutôt que pour la prouesse technique.
Héritage
Elle remporte le Prix international de danse de Paris en 1963, reçoit la médaille de Dame Cabal de la Cátedra de Flamencología de Jerez en 1969, puis en 2006 la Médaille d’or au Mérite des Beaux-Arts. Elle meurt à Madrid le 12 octobre 2007, à soixante-cinq ans, des suites d’un cancer, laissant comme témoignage de son art plusieurs enregistrements et un disque de 1967 avec la cantaora Fernanda de Utrera.