El Canario de Colmenar
Qui est El Canario de Colmenar ?
Manuel Blanco Játiva, connu artistiquement sous le nom d’El Canario de Colmenar, naquit le 11 septembre 1899 à Colmenar de Oreja (Madrid). Payo issu d’une famille très modeste, il grandit en travaillant la terre dès l’enfance, et c’est au cours de ces journées agricoles qu’il commença à développer la voix puissante qui le mènerait plus tard sur les scènes.
Sa carrière professionnelle débuta vers l’âge de vingt ans, lorsqu’il décida de passer du cante spontané aux représentations rémunérées, se forgeant rapidement un nom auprès du public amateur de Madrid.
Parcours
Tout au long des années vingt, il se produisit sur diverses scènes madrilènes : le Parque del Turó en 1924, les théâtres Novedades et Pavón en 1925, le Fuencarral et le Monumental Cinema en 1926, où il participa en outre à un concours en 1927. Lors de ces représentations, il fut accompagné par des guitaristes de l’envergure de Luis Yance, Habichuela et Ramón Montoya. En 1928, il arriva au café cantante El Tronio de Séville, où on l’annonçait comme « le pape du cante jondo », et il voyagea également en Amérique hispanique aux côtés de Paco El Americano. La tradition locale rapporte en outre un défi qu’il lança à Niño de Marchena pour déterminer lequel des deux possédait les meilleures aptitudes pour le cante.
Palos et discographie
Il se spécialisa surtout dans la malagueña breva, palo sur lequel il bâtit sa renommée, bien qu’en cantaor de son époque il maîtrisât aussi d’autres styles du répertoire jondo traditionnel. Aucune référence d’enregistrements discographiques de sa part n’a été conservée.
Héritage
Plus que par ambition de gloire ou d’argent, on se souvient de lui comme d’un cantaor qui, selon des mots restés vivants dans son village, « n’était pas né pour chanter contre rémunération, mais pour vivre en chantant ». Il mourut dans son Colmenar de Oreja natal le 20 octobre 1951, où il demeure très apprécié et où reposent ses restes au cimetière local.