Juanito Mojama
Qui est Juanito Mojama ?
Juan Valencia Carpio, connu artistiquement sous le nom de Juanito Mojama, est né le 23 août 1892 dans la rue Honsario de Jerez de la Frontera, dans l’environnement des quartiers gitans de Santiago et de La Plazuela. Le surnom « Mojama » lui fut donné par le guitariste Miguel Borrull, en référence à son teint mat et à sa silhouette mince, et c’est sous ce nom qu’il entra dans l’histoire du cante.
Son neveu, le également célèbre cantaor Terremoto de Jerez, prolongerait des décennies plus tard la lignée artistique de la famille, preuve du lien profond de cette famille avec l’école de Jerez.
Parcours
Antonio Chacón, son compatriote et le cantaor le plus influent de son époque, l’accueillit et le guida déjà à Madrid, ville où Juanito Mojama passa presque toute sa vie adulte à gagner sa subsistance dans des colmados comme Los Gabrieles et Villa Rosa. Il préférait néanmoins l’intimité des réunions privées de cabales à l’exposition des scènes publiques, un choix qui marqua son profil de cantaor discret et peu porté sur la célébrité.
En 1929, il grava huit disques 78 tours pour le label Gramófono aux côtés du guitariste Ramón Montoya, seize cantes au total qui constituent son legs sonore le plus important. En 1949, il reçut un hommage au Teatro Alcalá de Madrid, avec la participation de nombreux artistes, mais dans ses dernières années, déjà malade, il dut vendre du tabac pour subsister, une fin bien éloignée de la reconnaissance que méritait son talent.
Palos et discographie
Son répertoire était très vaste : seguiriyas, soleá, bulerías — où il est considéré comme unique, en particulier dans la bulería par soleá —, tientos, tangos, granaínas, caracoles, alegrías et taranta. Ces enregistrements de 1929 furent partiellement réédités en 1988, lorsque la Fundación Andaluza de Flamenco publia sept cantes en LP, puis à nouveau en 2002, lorsque le label Sonifolk inclut dix cantes dans le CD « Esencia Flamenca », dirigé par José Blas Vega. En 2015, la collection « Flamenco y Universidad » publia un nouveau CD coordonné par Rafael Infante.
Héritage
Il mourut à Madrid en 1957. En avance sur son temps, il ne connut pas de son vivant la popularité qu’il méritait, mais sa figure commença à être réhabilitée à partir des années quatre-vingt, lorsque l’on mit en valeur l’extraordinaire justesse et musicalité de son cante. En 2015 se tint à Jerez le Ier Congreso Internacional de Juanito Mojama, sous le thème « La Modernidad Cantaora de Juanito Mojama », et en 2017, à l’occasion du 125ᵉ anniversaire de sa naissance, une plaque commémorative fut posée sur sa maison natale de la rue Honsario.