Juanito Valderrama
Qui est Juanito Valderrama ?
Juan Valderrama Blanca, connu artistiquement sous le nom de Juanito Valderrama, est né le 24 mai 1916 à Torredelcampo (Jaén), au sein d’une famille de travailleurs agricoles. N’ayant guère eu accès à l’école en raison des difficultés économiques de son enfance, il commença à chanter très jeune et, à peine âgé de quatorze ans, rejoignit la compagnie de La Niña de la Puebla, accompagné lors de ses premières tournées par son propre père.
Ses débuts professionnels à Madrid eurent lieu le 2 décembre 1935, au Cine Metropolitano, un départ précoce qui marqua le point de départ de l’une des carrières les plus longues du cante flamenco du XXe siècle.
Parcours
Une fois installé à Madrid, il se forma dans l’ambiance de Villa Rosa en écoutant et en prenant pour référence des cantaores comme Antonio Chacón, Manuel Torres ou Manuel Montoya, et en 1940 il enregistra douze morceaux accompagné du guitariste Ramón Montoya. Avec Niño Ricardo, guitariste et compositeur, il signa quelques-uns de ses fandangos les plus célèbres, parmi lesquels « El emigrante », l’un des grands succès de son répertoire.
À partir des années cinquante, il présenta des spectacles comme « Mi vida y el cante » à travers l’Espagne, la France, la Belgique et les Pays-Bas, et à partir de 1957 effectua des tournées au Venezuela, au Chili, en Argentine et en Uruguay, tout en se produisant régulièrement sur la station Radio Tetuán, dans l’ancien Maroc espagnol. En 1954, il forma un couple artistique et sentimental avec la cantaora Dolores Abril, avec qui il partagea la scène pendant des décennies et qu’il épousa plus tard.
Palos et discographie
Il maîtrisait avec aisance la seguiriya, la soleá, les fandangos, les cantes de Levante et les cantes mineros, un répertoire très large qu’il déploya au fil de plus de trois cents enregistrements. Dans les années soixante-dix, il publia « Historia del cante flamenco », un travail par lequel il voulut laisser trace de sa vision du genre, et en 2001, déjà octogénaire, il surprit avec le disque « Don Juan ». En 2002, il fit paraître ses mémoires, « Mi España querida », écrites avec le journaliste Antonio Burgos.
Héritage
Il fit ses adieux officiels à la scène le 24 juin 1994, lors d’un hommage massif organisé dans les arènes de Las Ventas à Madrid, auquel assistèrent des figures comme Joan Manuel Serrat, Rocío Jurado ou Lola Flores. Sa carrière lui valut, entre autres distinctions, la Médaille du Mérite au Travail, la Médaille du Mérite Touristique et la Médaille d’Andalousie. Il mourut le 12 avril 2004 à Espartinas (Séville), laissant l’une des voix les plus reconnaissables et les plus voyageuses du flamenco du XXe siècle.