Manolo Vargas
Qui est Manolo Vargas ?
Manuel Vargas Gómez, connu sous le nom de Manolo Vargas, est né à Cadix en 1907 au sein d’une famille gitane, et se consacra très jeune au cante avec une prédilection particulière pour les alegrías et le reste des styles propres à sa ville natale. Sa voix, définie par ceux qui l’ont entendu comme « un art pur, à la voix très gitane », lui permettait d’interpréter avec aisance tous les cantes de Cadix, une marque qui l’accompagna tout au long de sa carrière.
Parcours
Ses premières grandes reconnaissances arrivèrent au début des années cinquante : en 1952, il remporta le premier prix du concours de cante por alegrías, et l’année suivante le premier prix de cante andalou. À partir de là, il intégra des compagnies qui parcoururent l’Espagne et l’étranger, notamment une tournée au Mexique en 1956, où la peña flamenca « Los Veintiuno » lui fit des adieux en hommage. De retour en Espagne, il rejoignit le Tablao Zambra de Madrid, partageant l’affiche avec des maîtres comme Juan Varea et Pericón de Cádiz, avec qui il effectua également des tournées internationales. Dans les dernières années de sa carrière, il se produisit au tablao madrilène de Villa Rosa, scène sur laquelle il fit ses adieux pour raisons de santé.
Palos et discographie
Manolo Vargas fut avant tout un spécialiste des alegrías et de l’ensemble des cantes de Cadix, qu’il interprétait avec une authenticité très appréciée des aficionados de son époque. Il enregistra pour plusieurs des premières maisons de disques, tant nationales qu’étrangères, laissant le témoignage sonore d’un style que ses contemporains identifiaient à l’essence gitane du cante gaditan.
Héritage
En 1973, la Semaine Culturelle gaditane Alcances lui rendit hommage, et la même année de sa mort, en 1970, la Cátedra de Flamencología y Estudios Folclóricos Andaluces lui décerna le Prix National de Cante en reconnaissance de toute sa carrière. Manolo Vargas mourut à Madrid en 1970, et reste rappelé comme l’un des grands représentants du cante de Cadix de la première moitié du XXe siècle.