Manuel Vallejo
Qui est Manuel Vallejo ?
Manuel Jiménez Martínez de Pinillo, artistiquement Manuel Vallejo, est né le 15 octobre 1891 à Séville, au numéro 10 de la rue Padilla, en plein quartier de San Marcos. Son nom de scène vient de son second nom de famille paternel. Il débuta très jeune dans le cante, se produisant sous les pseudonymes de « Vallejillo » à quinze ans puis d’« El Colorao II » lors de ses débuts en 1910 au Puesto del Agua de l’Alameda de Hércules, l’un des hauts lieux du flamenco les plus vivants de la Séville de l’époque.
Ses premières prestations professionnelles eurent lieu au Kiosko de Pinto de l’Alameda, et dès 1919 il participa à un hommage à El Portugués au Salón Variedades sévillan, une étape de plus dans la consolidation de son nom parmi les aficionados de la ville.
Parcours
Il fit ses débuts avec Niño de las Marianas et s’entoura, tout au long de sa carrière, de guitaristes de référence comme Niño Ricardo, Antonio Moreno, Manolo el de Huelva et Niño Pérez. Il se produisit à l’Eden Concert de Madrid, au Café Ideal Concert de Séville en septembre 1922 et au Teatro Lara de Malaga à peine un mois plus tard, et maintint une présence constante sur les scènes de Barcelone jusqu’en 1926. En 1928, il partagea une tournée avec Antonio Chacón, la Niña de los Peines et José Cepero, et l’année suivante avec la danseuse Carmen Amaya ; en 1930, il fut la tête d’affiche à Barcelone de la production « Nobleza Gitana » aux côtés d’El Sevillanito.
La reconnaissance de ses aînés arriva en pleine maturité artistique : le 24 août 1925, il remporta la Copa Pavón au Teatro Pavón de Madrid, s’imposant face à des concurrents comme Pepe Marchena et Angelillo devant un jury présidé par Antonio Chacón. Un peu plus d’un an plus tard, le 5 octobre 1926, Manuel Torre lui remit la deuxième Llave de Oro del Cante de l’histoire, distinction que seul Tomás El Nitri avait reçue avant lui, en 1862, et qui reviendrait ensuite à Antonio Mairena en 1962. Durant les années vingt et trente, il porta son art à travers l’Espagne et le Maroc en tournée, et continua à se produire à Séville jusque loin dans les années 1950, avec une dernière apparition notable lors d’un hommage théâtral à Luisa Ortega.
Palos et discographie
Il est considéré comme l’un des cantaores les plus complets de sa génération pour la maîtrise qu’il atteignit en fandangos, tangos, pregón, bulerías, soleá, media granadina et seguiriyas, en plus d’être un remarquable danseur de bulerías. Ses premiers disques furent enregistrés à Barcelone vers 1925, et en 1959 il enregistra pour La Voz de su Amo fandangos, tangos, pregón et bulerías accompagné d’Antonio Moreno, Niño Ricardo, Manolo el de Huelva et Niño Pérez, clôturant ainsi une discographie étendue construite au fil de plusieurs décennies.
Héritage
Il passa les dernières années de sa vie dans des difficultés économiques, tenant une poissonnerie rue Hombre de Piedra à Séville et fréquentant le bar Las Maravillas. Il mourut dans sa ville natale le 7 août 1960, à soixante-huit ans, des suites d’une embolie, et fut enterré au cimetière de San Fernando. En 1982, une plaque commémorative fut apposée sur sa maison natale à l’initiative d’Antonio Mairena et de Manuel Centeno, et en 1991 ce dernier organisa à la Peña Torres Macarena les cérémonies de son centenaire. Bien qu’il ait été considéré à son époque comme la « première figure du cante flamenco » à Madrid, son nom fut relativement éclipsé par une historiographie flamenca d’après-guerre centrée sur l’esthétique gitane, jusqu’à ce que des études plus récentes lui rendent la place de figure fondatrice qui lui revient.