Niño Escacena
Qui est Niño Escacena ?
Manuel Escacena, connu sous le nom de Niño Escacena, naquit à Séville en 1886. Il se forma à l’école d’Antonio Grau, le Hijo de El Rojo El Alpargatero, l’un des maîtres de référence du cante de l’époque, et orienta très tôt sa carrière vers les scènes les plus actives de la Séville flamenca du début du XXe siècle.
Parcours
Il commença à se distinguer au tournant du siècle : dès 1903, il se produisait au café Filarmónico de Séville, l’un des cafés cantantes les plus prestigieux du moment, annoncé comme cantaor de tangos. Avec le temps, il transporta son activité à Madrid, où il partagea la scène dans des colmaos comme Los Gabrieles et Villa Rosa avec des figures de la stature d’Antonio Chacón et de la Niña de los Peines. L’un des moments forts de sa carrière survint en 1924, lorsqu’il se produisit lors d’une fête organisée à l’ambassade d’Italie devant les souverains d’Espagne. Il participa également au prestigieux concours de la Copa Pavón, l’un des certamens de référence du cante de son temps.
Palos et discographie
Bien que son style de référence finît par être la taranta, qu’il interprétait avec une habileté hors du commun, son répertoire couvrait également les cantes de base — soleá, siguiriyas, tientos et martinetes — ainsi que les cantes de Levante en général, un domaine où il était reconnu comme un grand connaisseur. Il interprétait en outre des cantes hispano-américains et des styles de ida y vuelta, étant considéré comme le premier à avoir diffusé la milonga de Juan Simón, une chanson aflamencada qu’il contribua à populariser auprès du public flamenco.
Héritage
Il mourut à Madrid en 1928, au terme d’une carrière qui fit de lui un artiste assez connu dans le paysage flamenco du début du XXe siècle. On se souvient de lui surtout pour sa voix, décrite comme douce et flamenca, et pour sa maîtrise des cantes levantins, qui firent de lui un véritable spécialiste dans un domaine exigeant du cante de son époque.