Pepe de la Matrona
Qui est Pepe de la Matrona ?
José Núñez Meléndez, connu d’abord sous le nom de « Niño de la Matrona » puis plus tard, une fois consacré, sous celui de Pepe de la Matrona, naquit dans le quartier sévillan de Triana en 1887. Dès son plus jeune âge, il chantait lors de fêtes et de réunions privées, et débuta en public à douze ans, un âge précoce qui donne une idée du talent qu’on lui reconnaissait déjà.
Sa voix, décrite comme rauque mais très flamenca, se spécialisa au fil des années dans une poignée de styles exigeants qui demandaient à la fois puissance et nuance, et qui finirent par définir sa personnalité artistique.
Parcours
Sa carrière le mena même jusqu’au monde du cinéma : il participa au film « La Hermana San Sulpicio » et prêta sa voix à des documentaires cinématographiques sur l’Andalousie, une facette peu habituelle parmi les cantaores puristes de sa génération. Il voyagea en outre à Cuba, au Mexique et dans d’autres pays américains, portant le cante trianero à des publics qui avaient rarement l’occasion d’entendre cette tradition en direct.
Au fil des années, il s’imposa comme l’un des grands maîtres du cante de son temps, reconnu tant pour sa technique que pour la fidélité avec laquelle il conservait les formes traditionnelles de Triana, sans se laisser entraîner par les modes qui surgissaient autour de lui.
Palos et discographie
Il maîtrisait particulièrement les seguiriyas, la soleá, les martinetes, la debla et la toná, un répertoire de cantes sérieux qui exigeait une voix aguerrie et une profonde connaissance de la tradition gitane trianera, précisément les traits pour lesquels on le louait le plus.
Héritage
Il mourut dans le quartier madrilène de Lavapiés en 1980. On se souvient de lui surtout pour avoir maintenu intacte la pureté des cantes de Triana à une époque de grands bouleversements dans le flamenco, et pour des façons d’interpréter que critiques et amateurs continuent de considérer comme inégalables. Il fut reconnu à de nombreuses reprises au cours de sa vie comme l’un des grands maîtres du cante de sa génération.