Pepe Marchena
Qui est Pepe Marchena ?
José Tejada Martín, connu d’abord sous le nom de Niño de Marchena puis simplement sous celui de Pepe Marchena, naquit le 8 novembre 1903 à Marchena (Séville). Avant de se consacrer entièrement au cante, il travailla comme ânier, apprenti forgeron et tavernier, des métiers modestes qu’il abandonna après avoir remporté un concours d’amateurs à Fuentes de Andalucía, ses véritables débuts comme cantaor.
Parcours
Dès lors, il se produisit à La Puebla de Cazalla, Morón de la Frontera et Osuna, et fut engagé au Café Novedades de Séville pour cinq duros par jour. En 1921, il débuta à Madrid, au merendero Casa Juan de La Bombilla, aux côtés d’El Canario de Colmenar et de La Lavandera ; l’imprésario Carcellé l’amena ensuite au Teatro La Latina pour un salaire de deux cents pesetas par jour, une somme considérable pour l’époque. Il travailla habituellement avec le guitariste Ramón Montoya et partagea la scène avec Chacón, Currito de la Jeroma, Manuel Pavón et Perico el del Lunar, entre autres. En 1925, il se produisit devant la noblesse espagnole lors de l’inauguration de l’Hôtel Alfonso XIII de Séville, et en 1926 il parcourut une bonne partie de l’Espagne et de la côte méditerranéenne, débutant à Valence et à Barcelone. Le cinéma réclama également sa présence, avec des titres comme « Paloma de mis amores » (1935), « La Dolores » et « Martingala » (1944), et en 1945 il dirigea une compagnie à Buenos Aires, avec des tournées à Montevideo et Rio de Janeiro.
Palos et discographie
On le connaît comme le « Roi du fandango » pour en avoir été le principal diffuseur, mais son répertoire englobait également les seguiriyas, les soleares, les malagueñas, les bulerías, les cantiñas, les tangos, les cantes de Levante, les guajiras et les milongas ; on lui attribue en outre, en 1931, la création aux côtés de Niño de la Flor du style de la colombiana. Il laissa 266 cantes enregistrés au cours de sa vie, un héritage discographique numérisé en 17 CD par la Federación de Peñas Flamencas de Sevilla, la Diputación et l’Instituto del Flamenco. Son cante, construit à base de trilles, de fausset et de récitatifs, s’avérait inimitable, tout comme sa mise en scène soignée, toujours avec un costume différent à chaque représentation.
Héritage
Il est considéré comme l’un des interprètes les plus influents du flamenco du XXe siècle, précisément pour la liberté et la personnalité qu’il introduisit dans le cante, au point d’être reconnu comme le premier cantaor-acteur de l’histoire du genre. En 1952, une rue de son Marchena natal fut baptisée de son nom, en 1974 on lui rendit un festival hommage avec Juanito Valderrama et Perlita de Huelva, et peu avant de mourir, déjà gravement atteint d’un cancer, il reçut la Médaille d’Or de sa ville. Il mourut à Séville le 4 décembre 1976 ; quelques semaines plus tard, Juanito Valderrama organisa en son honneur un festival de bienfaisance au Teatro Alcalá-Palace de Madrid, et en 1986 un monument lui fut érigé à Marchena, œuvre du sculpteur Rafael Armenta.