Ramón Montoya
Qui est Ramón Montoya ?
Ramón Montoya Salazar naquit à Madrid en 1880, au sein d’une famille gitane. Enfant, il restait fasciné à regarder jouer les musiciens des rues de la capitale, et des années plus tard, déjà adolescent, il s’acheta sa première guitare sur un marché. Peu après, il devint un habitué du Café de la Marina, l’un des cafés cantantes madrilènes, où le guitariste El Cañito lui enseigna les rudiments du toque et les compás traditionnels du flamenco.
Cette formation de rue se compléta par l’étude du doigté des gammes auprès du tocaor sévillan Rafael Marín et, selon la tradition orale à son sujet, par l’observation de la technique du guitariste classique Miguel Llobet, héritier de l’école de Francisco Tárrega. De la fusion de ces influences naquit un jeu note à note qui s’écartait du legato traditionnel et donnait à son son un éclat inconnu jusqu’alors, ainsi qu’une maîtrise particulière du toque par Levante.
Parcours
Montoya passa plus de huit ans au Café de la Marina à accompagner certaines des plus grandes figures du cante de l’époque. Son association la plus étroite fut avec Antonio Chacón, qui le considéra toujours comme son meilleur tocaor, bien qu’il ait aussi accompagné et enregistré aux côtés d’autres cantaores réputés comme Manuel Vallejo et Pepe Marchena.
Sa contribution décisive fut de sortir la guitare flamenca de son simple rôle d’accompagnement. En septembre 1936, poussé par l’imprésario Marius de Zayas, il entama une brillante carrière internationale de concertiste qui le mena, entre 1936 et 1938, à tourner en Europe et en Amérique, se produisant dans certaines des plus prestigieuses salles de concert du moment. En février 1938, il offrit même, aux côtés de la bailaora La Argentinita, un récital privé pour la reine consort Elizabeth d’Angleterre. Ce rayonnement international fut brisé par l’éclatement de la Seconde Guerre mondiale.
Style et discographie
En soliste, Montoya enregistra à Paris en octobre 1936 sept pièces qui comptent parmi les premiers enregistrements de guitare flamenca conçus comme une œuvre indépendante, sans cante ni baile, et qui servirent de référence à la génération de guitaristes venue après lui.
Héritage
Ramón Montoya mourut le 20 juillet 1949, à l’âge de 69 ans, dans sa maison de la calle Santa María de la Cabeza, à Madrid. Son héritage de pionnier du toque en soliste et première grande vedette internationale de la guitare flamenca demeure le point de départ incontournable de toute histoire de cet instrument au XXe siècle.