Tomatito
Qui est Tomatito ?
José Fernández Torres, connu sous le nom de Tomatito, naquit à Almería en 1958 dans une famille de guitaristes : son père était Tomate et son grand-père Miguel Tomate, tandis que son oncle Niño Miguel fut considéré comme un tocaor légendaire. Il grandit entouré de guitares flamencas, écoutant dès l’enfance le jeu de son père et de son grand-père, ce qui marqua naturellement sa vocation.
Parcours
À douze ans, il s’installa à Málaga, où il débuta sa carrière professionnelle en se produisant dans des tablaos comme la Taberna Gitana, lieu où il rencontra Camarón de la Isla. Cette rencontre bouleversa complètement sa trajectoire : Camarón l’adopta comme accompagnateur et, pendant une quinzaine d’années, ils formèrent l’un des duos artistiques les plus emblématiques du flamenco, Tomatito lui-même reconnaissant dans diverses interviews tout ce qu’il devait à cette collaboration. Il participa aussi au Giraldillo del Toque de la IIIe Biennale d’art flamenco de Séville (1984) et à des festivals comme la Cumbre Flamenca de Madrid (1985) ou le Ve Festival de jazz de Madrid (1986).
Style et discographie
Il maîtrise le pouce et le rasgueado avec précision, évolue avec aisance entre différents accordages de guitare et aborde avec la même solidité la soleá, les tangos, les bulerías et d’autres palos traditionnels ; un critique résuma un jour que « du flamenco, beaucoup en jouent, mais pas avec la clarté et la puissance » qu’il y met, lui. Avec Camarón, il remporta un Grammy du meilleur disque de flamenco pour « París 1987 », et déjà en solo il obtint un Grammy latino avec le pianiste Michel Camilo pour le disque « Spain » (2000) ; il collabora aussi avec Diego El Cigala et avec Romeo Santos, enregistra la « Sonata Suite » avec l’Orchestre national d’Espagne et composa, en tant que coauteur, la bande originale du film « Vengo » (2001), pour laquelle il reçut un César.
Héritage
Il reste en activité, et parmi ses projets les plus récents figure précisément cette suite pour guitare et orchestre avec l’Orchestre national d’Espagne, prolongement d’une carrière qui l’a consacré comme l’un des plus grands guitaristes flamencos vivants et comme héritier direct du legs de Camarón de la Isla.