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Die besten Kopfhörer zum Üben von Flamenco-Gitarre, ohne zu stören

Das eigentliche Problem: eine unverstärkte Flamenco-Gitarre ist im ganzen Haus zu hören

Wer noch nie mit einem Flamenco-Gitarristen zu Hause gelebt hat, unterschätzt meist, wie laut ein rasgueado durch eine Wand klingt. Die Flamenco-Gitarre ist, anders als eine klassische Gitarre mit weicherem Anschlag, genau so gebaut und wird so gespielt, dass sie projiziert: dünner Korpus, leichte Decke, Saiten mit angepasster Spannung, um auf den perkussiven Anschlag von rasgueo, alzapúa oder golpe mit Brillanz zu reagieren. Sie ist ein Werkzeug, das ohne Verstärkung in einem kleinen tablao laut klingen soll, und genau diese Eigenschaft wird zu einem ernsten Problem, wenn man zwei Stunden am Stück in einer Wohnung mit dünnen Wänden üben muss, mit einem schlafenden Baby im Nebenzimmer, oder um elf Uhr abends nach der Arbeit.

Das rasgueo ist mit Abstand die Technik, die am meisten Lautstärke erzeugt und als Erstes Reibung mit Nachbarn oder Mitbewohnern verursacht. Ein Gitarrist, der nur sanft mit den Fingern zupft, kann mehr oder weniger unbemerkt bleiben, aber sobald ein bulería-compás mit aneinandergereihten rasgueos, Schlägen auf die Decke und alzapúas einsetzt, steigt die Lautstärke abrupt und anhaltend. Hinzu kommt, dass ein Großteil der ernsthaften technischen Flamenco-Arbeit genau erfordert, diese rasgueado-Passagen wieder und wieder in verschiedenen Geschwindigkeiten zu wiederholen, sodass es kein punktuelles Problem “einer lauten Weile” ist, sondern ein strukturelles Übungsbedürfnis, das sich Sitzung für Sitzung wiederholt.

Die übliche Folge ist, dass viele Menschen am Ende weniger üben, als sie möchten, oder nur zu sehr begrenzten Zeiten, einfach um nicht zu stören. Das ist schade, denn es gibt einigermaßen zugängliche — und nicht besonders teure — Lösungen, um mit der ganzen nötigen technischen Intensität weiterzuüben, ohne dass jemand auf der anderen Seite der Wand etwas mitbekommt.

Die zwei Wege: auf Kopfhörer verstärken oder die Gitarre stummschalten

Es gibt im Wesentlichen zwei verschiedene Wege, dieses Problem zu lösen, und es lohnt sich, den Unterschied gut zu verstehen, bevor man sich je nach Fall entscheidet.

Die akustische Gitarre über Kopfhörer verstärken. Dabei wird der Gitarrenklang erfasst — normalerweise mit einem im Schallloch platzierten oder an der Decke angeklebten piezoelektrischen Tonabnehmer —, an ein Audio-Interface geleitet, das dieses Signal in etwas umwandelt, das ein Computer oder Gerät verarbeiten kann, und das Ergebnis wird beim Spielen über Kopfhörer gehört. Die Gitarre selbst klingt weiterhin akustisch, aber deutlich leiser, als würde sie “frei” gespielt, weil ein Großteil der Klangenergie, die normalerweise projiziert wird, vom Korpus des Instruments selbst zurückgehalten wird und sich das Ohr des Gitarristen vor allem an dem orientiert, was über die Kopfhörer ankommt, nicht an der tatsächlichen Lautstärke des Korpus. Es ist die Option, die das Gefühl, die eigene echte Flamenco-Gitarre zu spielen, mit ihrem Anschlag, ihrem Hals und ihrer eigenen Klangfülle am treuesten bewahrt, und deshalb ist es die Option, die die meisten Profigitarristen empfehlen, wenn sie in Stille üben müssen, ohne auf ihr gewohntes Instrument zu verzichten.

Eine dedizierte stille Gitarre. Es gibt Gitarrenmodelle, die speziell dafür entwickelt wurden, mit kaum akustischer Projektion zu üben: Sie haben einen viel kleineren Korpus oder verzichten direkt auf einen Resonanzkörper, und der Klang wird nur über Kopfhörer gehört, die direkt an das Instrument angeschlossen werden, das werksseitig Tonabnehmer und Audioausgang integriert hat. Es ist eine sehr wirksame Lösung für Stille, hat aber einen klaren Nachteil: Das Gefühl unter den Fingern, das Gewicht, der Hals und die Reaktion des rasgueo sind nicht dieselben wie bei einer vollwertigen Flamenco-Gitarre, sodass sie eher zu einem zweiten Übungsinstrument wird als zu einem direkten Ersatz für die, die man ernsthaft zum Spielen benutzt. Das ergibt vor allem Sinn für wer ein Instrument ausschließlich zum nächtlichen Üben oder für unterwegs sucht und bereits seine gewohnte Flamenco-Gitarre für den Rest der Übung und die Auftritte hat.

Für die meisten Gitarristen, die bereits eine Flamenco-Gitarre haben, an die sie gewöhnt sind, ist der Weg Tonabnehmer plus Interface plus Kopfhörer meist die vernünftigere: Er behält dasselbe Instrument, denselben Anschlag und denselben Hals, und die Kosten für den Aufbau dieses Systems liegen meist unter denen einer zweiten Gitarre nur zum stillen Üben.

Wie das System Tonabnehmer + Interface + Kopfhörer funktioniert

Dieses System aufzubauen ist einfacher, als es auf den ersten Blick scheint, und erfordert keine dauerhafte Veränderung der Gitarre, wenn man den passenden Tonabnehmertyp wählt.

Der Tonabnehmer ist das erste Glied: Er erfasst die Schwingung der Saiten oder der Decke und wandelt sie in ein elektrisches Signal um. Für diesen konkreten Zweck sind Klemm-Tonabnehmer piezoelektrischer Art — die mit einem wiederverwendbaren Klebstoff an der Decke, nahe dem Steg, angeklebt werden oder in das Schallloch der Gitarre eingeklemmt werden, ohne bohren oder etwas dauerhaft installieren zu müssen — die praktischste Option, weil sie sich in Sekunden anbringen und entfernen lassen und das Instrument in keiner Weise verändern. Es gibt auch dauerhaft in die Gitarre eingebaute Tonabnehmer, häufiger bei Instrumenten, die bereits für verstärktes Live-Spiel gedacht sind, aber für den Gebrauch beim Üben zu Hause sind sie meist nicht nötig.

Das Signal des Tonabnehmers gelangt danach in ein Audio-Interface, ein kleines Gerät, das per USB an einen Computer, ein Tablet oder sogar manche Handys angeschlossen wird und das analoge Signal des Tonabnehmers in digitales Audio umwandelt sowie ausreichend verstärkt, um Kopfhörer zu versorgen. Das Interface ist das Teil, das den Unterschied zwischen einem gut funktionierenden und einem frustrierenden System ausmacht: Ein minderwertiges oder schlecht konfiguriertes Interface führt zu Latenz, also einer kleinen Verzögerung zwischen dem Moment, in dem die Saite angeschlagen wird, und dem Moment, in dem dieser Klang die Kopfhörer erreicht. Bei jedem Instrument ist diese Latenz störend, aber im Flamenco, wo compás und rhythmische Präzision die Grundlage von allem sind, destabilisiert eine spürbare Latenz das Spielgefühl völlig und macht es fast unmöglich, mit Sicherheit zu üben. Es lohnt sich, ein für Echtzeit-Monitoring konzipiertes Interface zu wählen und, wenn die Software es zulässt, die Funktion “Direct Monitoring” zu aktivieren, die verhindert, dass das Signal vor Erreichen der Kopfhörer durch die Computerverarbeitung läuft, und die Latenz praktisch auf null reduziert.

Zuletzt schließen die Kopfhörer das System ab, und von ihrer Qualität hängt ein Großteil davon ab, wie nützlich der gesamte Aufbau ist, um ernsthaft an der Technik zu arbeiten, wie im folgenden Abschnitt erklärt wird.

Worauf bei Kopfhörern zum Üben von Flamenco-Gitarre zu achten ist

Nicht jeder Kopfhörer eignet sich gleich gut für diesen Zweck, und es gibt drei Merkmale, die den Unterschied ausmachen zwischen Kopfhörern, die wirklich helfen, an der Technik zu arbeiten, und solchen, die nur dazu dienen, die Nachbarn nicht zu stören.

Geschlossene Kopfhörer, keine offenen oder offenen In-Ear-Modelle. Geschlossene Kopfhörer isolieren das Ohr von Außengeräuschen und, noch wichtiger für diesen Zweck, verhindern, dass der von ihnen abgegebene Klang nach außen dringt und im Raum hörbar wird. Offene Kopfhörer, vor allem für längeres Alleinhören mit gutem Raumgefühl gedacht, lassen ziemlich viel Klang nach außen entweichen — genau das Gegenteil dessen, was man beim nächtlichen Üben ohne zu stören sucht.

Möglichst flacher Frequenzgang. Viele Konsumkopfhörer, gedacht zum Hören von Pop- oder elektronischer Musik, übertreiben Bässe und Höhen, um “aufregender” zu klingen, was die reale Wahrnehmung dessen verzerrt, was tatsächlich gespielt wird. Um ernsthaft an der Technik zu arbeiten, empfiehlt sich ein Monitor- oder Studiokopfhörer, konzipiert, um den Klang treu wiederzugeben, ohne ihn künstlich einzufärben, sodass das über die Kopfhörer Gehörte dem realen Klang der Gitarre so nah wie möglich kommt, einschließlich der Nuancen des rasgueo-Anschlags, des trockenen Schlags eines gut ausgeführten picado oder einer durch mangelnde technische Sauberkeit zu verschwommenen falseta. Ein Kopfhörer, der diese Nuancen glättet oder übertreibt, erschwert es, Technikmängel zu erkennen, die man ohne Kopfhörer durchaus bemerken würde.

Komfort bei langen Sitzungen. Ernsthaftes Üben von Flamenco-Gitarre bedeutet relativ häufig Sitzungen von einer Stunde oder mehr, sodass schwere Kopfhörer, die die Ohren drücken oder nach zwanzig Minuten Wärme erzeugen, ein echtes Hindernis für die Beständigkeit werden. Es lohnt sich, auf Gewicht, Art der Polsterung (Memory-Schaum mit atmungsaktivem Bezug hält lange Sitzungen meist besser aus als einfaches Kunstleder, das das Ohr eher erwärmt) und darauf zu achten, ob der Bügel das Gewicht gut auf dem Kopf verteilt.

Ungefähres Budget

Das komplette System aufzubauen erfordert keine unverhältnismäßige Investition und lässt sich je nach Bedarf und verfügbarem Budget skalieren.

Einstiegsklasse. Ein einfacher Klemm-Piezotonabnehmer ist günstig und erfüllt seine Funktion einwandfrei, ebenso wie ein einfaches USB-Audio-Interface mit einem Eingang, ausreichend, um nur die Gitarre anzuschließen. Bei Kopfhörern bietet ein einfaches geschlossenes Monitormodell ohne High-Fidelity-Mastering-Anspruch bereits einen einigermaßen flachen Frequenzgang und korrekte Isolierung. Das gesamte Set lässt sich mit einer moderaten Ausgabe zusammenstellen, deutlich unter der einer dedizierten stillen Gitarre.

Mittelklasse. Es lohnt sich, etwas mehr in das Audio-Interface zu investieren, wenn Sie möglichst geringe Latenz und eine solidere Bauweise suchen, besonders wenn Sie irgendwann auch die Gitarre in ordentlicher Qualität für Videos oder Demos aufnehmen möchten, ein Gebrauch, den viele Gitarristen demselben einmal aufgebauten System am Ende geben. Bei Kopfhörern verbessert der Aufstieg zu einem Studiomodell der Mittelklasse merklich Klangtreue und Komfort bei langen Sitzungen, wo sich der Preisunterschied im täglichen Gebrauch wahrscheinlich am stärksten bemerkbar macht.

Oberklasse. Nur sinnvoll für wer bereits regelmäßig aufnimmt oder ein System sucht, das auch für Bandproben oder ernsthafte Demo-Vorbereitung geeignet ist; für den reinen Zweck des stillen Übens zu Hause deckt die Mittelklasse die realen Bedürfnisse der überwältigenden Mehrheit der Gitarristen mehr als ausreichend ab.

Günstige Alternative: der physische Dämpfer an den Saiten

Für wer kein Verstärkungssystem aufbauen möchte, nicht einmal das einfachste, gibt es eine viel günstigere und direktere Alternative: den physischen Dämpfer, ein kleines Gummi- oder Filzzubehör, das zwischen Saiten und Steg platziert wird oder direkt die Saiten nahe dem Steg drückt, und das einen Großteil der Schwingung dämpft, bevor sie sich über den Resonanzkörper projizieren kann.

Es ist mit Abstand die günstigste aller in diesem Artikel genannten Lösungen und hat den zusätzlichen Vorteil, dass sie kein elektronisches Gerät und keine Konfiguration erfordert: Sie wird in Sekunden angebracht und entfernt. Der Nachteil ist, dass sie die Lautstärke deutlich senkt, aber nicht ganz beseitigt — es bleibt ein hörbares Zupfen und rasgueo, gedämpfter und weniger brillant als gewohnt, sodass es in einer Wohnung mit sehr dünnen Wänden oder für wirklich nächtliches Üben allein möglicherweise nicht ausreicht. Zudem verändert die starke Dämpfung der Saitenschwingung das Gefühl unter den Fingern und den beim Spielen wahrgenommenen Klang erheblich, was ihn weniger geeignet macht, um feine technische Nuancen zu erarbeiten, die das echte, ungedämpfte Instrumentengeräusch erfordern.

In der Praxis funktioniert der Dämpfer besser als punktuelle Lösung — eine kurze Wiederholung vor dem Schlafengehen, eine kurze Probe in einer Wohngemeinschaft — als als Hauptsystem für das tägliche Üben von wer ernsthaft in langen Sitzungen an der Technik arbeiten muss. Dafür bleibt das System aus Tonabnehmer, Interface und geschlossenen Monitorkopfhörern mit Abstand die Option, die reale Stille am besten mit der Klangtreue des Gespielten vereint.

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