Peret
Qui est Peret ?
Pere Pubill Calaf, connu artistiquement sous le nom de Peret, était un cantaor et guitariste gitan né rue de La Palma à Mataró (Barcelone) le 26 mars 1935, et décédé à Barcelone le 27 août 2014 des suites d’un cancer du poumon. Il est considéré comme le créateur et le plus grand représentant de la rumba catalane, un style qui fusionne le compás flamenco avec des influences du mambo, du rock and roll et de la guaracha cubaine.
Fils d’un marchand ambulant de tissus, il fréquenta à peine l’école et apprit à lire de façon autodidacte en observant des affiches publicitaires ; enfant, il accompagnait son père dans ses tournées commerciales en Catalogne et aux Baléares. Passionné de guitare et de chant dès son plus jeune âge, il forme à douze ans avec son cousin un duo connu sous le nom des Hermanos Montenegro, avec lequel il fait ses débuts au Teatro Tívoli de Barcelone.
Parcours
Au milieu des années 60, il fait le saut à Madrid, où il est engagé par El Duende, un tablao flamenco appartenant à Pastora Imperio et Gitanillo de Triana, point de départ de son ascension. En 1967, il enregistre “Una lágrima”, version rumbera d’une valse qui devient l’une des chansons de l’été 1968. Les années suivantes voient se succéder des succès comme “El gitano Antón”, “Don Toribio Carambola” ou “Canta y sé feliz”, avec laquelle il représente l’Espagne au Concours Eurovision de la chanson 1974. Peu avant, “Borriquito” (1971), écrite et composée par lui-même, était devenue un phénomène international en atteignant la première place aux Pays-Bas, où elle est restée sept semaines, et en Allemagne, coïncidant avec l’essor du tourisme en Espagne.
En 1982, il abandonne de façon inattendue sa carrière artistique pour se consacrer pendant neuf ans au travail religieux au sein de l’Église évangélique de Philadelphie de Barcelone. Dans les années 90, il réapparaît sur scène et, en 1992, participe à la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques de Barcelone aux côtés de Los Manolos et Los Amaya. En 1998, il reçoit la Creu de Sant Jordi, et en 2000 il enregistre l’album “Peret: Rey de la rumba”, avec des collaborations de Jarabe de Palo, Carlos Jean et David Byrne, entre autres. Sa ville natale, Mataró, le nomme fils préféré et pose une plaque sur la maison où il est né.
Héritage
Peret est considéré comme l’inventeur de la technique de grattage connue sous le nom de “ventilador”, fondamentale dans la rumba catalane, et son influence s’étend à des artistes postérieurs comme Los Amaya, Estopa ou Las Grecas. Il meurt à Barcelone en août 2014, à peine un mois après avoir annoncé sa retraite pour raisons de santé, laissant un héritage toujours vivant dans la musique populaire catalane et espagnole.