José Mercé
¿Quién es José Mercé?
José Soto Soto, conocido artísticamente como José Mercé, nació el 19 de abril de 1955 en Jerez de la Frontera (Cádiz), dentro de una saga gitano-flamenca de primer orden: es bisnieto de Paco de la Luz, sobrino de Manuel Soto Monje y primo del también cantaor Vicente Soto Sordera. Su nombre artístico procede de la escolanía de la Basílica de la Merced de Jerez, donde cantó de niño desde los seis años, primero en latín como monaguillo.
Grabó su primer disco con solo trece años. En 1968 se trasladó a Madrid, a casa de su tío El Sordera, y empezó a actuar en el tablao Torres Bermejas junto a figuras como Mario Maya y Carmen Mora, cobrando 500 pesetas por noche.
Trayectoria y consagración
Con una carrera que arranca en el cante más ortodoxo, José Mercé se convirtió con el tiempo en el cantaor que más discos ha vendido en la historia del flamenco, un fenómeno que muchos dentro del género consideran único. Discos como “Del amanecer” (1998), “Aire” (2000) o “Lío” (2002) marcaron su salto hacia un público mucho más amplio que el del flamenco tradicional, sin renunciar a la raíz jerezana de su cante.
Su discografía incluye también “Verde Junco” (1985), “Caminos reales del cante” (1987), “Hondas raíces” (1991), “Desnudando el alma” (1994), “Confí de Fuá” (2004), “Lo que no se da” (2006), “Ruido” (2010), “Mi única llave” (2012), “Doy la cara” (2016), “De verdad” (2018) y “El Oripandó” (2022).
Reconocimientos
Ha recibido distinciones como la Medalla de Andalucía (2010), el Taranto de Oro y el Compás del Cante de la Fundación Cruzcampo (2016), reconocimientos que consolidan su lugar entre los grandes cantaores vivos del flamenco contemporáneo.