Sara Montiel
Qui est Sara Montiel ?
Sara Montiel, aussi connue sous le nom de Sarita Montiel, était actrice et chanteuse, l’une des grandes divas du cinéma et de la copla espagnols du XXe siècle. Son immense succès cinématographique, “El último cuplé”, en fait l’une des artistes les plus rentables du monde hispanophone de son époque et lui ouvre les portes d’un contrat de plusieurs millions pour tourner des productions européennes entre l’Espagne, la France et l’Italie, qui feront d’elle l’actrice hispanophone la mieux payée du moment.
Avant ce tournant, elle avait déjà mené une carrière remarquable au Mexique, où elle remporte le Cinéma d’Or mexicain et devient rapidement l’une des grandes stars du moment, aux côtés de figures comme María Félix, Miroslava et Katy Jurado, tournant plus d’une douzaine de films.
Parcours à Hollywood
Sa beauté et son talent attirent rapidement l’attention de l’industrie américaine, alors en quête de vedettes hispaniques dans la lignée de Rita Hayworth. En 1954, elle débute à Hollywood aux côtés de Gary Cooper dans “Veracruz”, de Robert Aldrich, avec une distribution comprenant Burt Lancaster et un jeune Charles Bronson, et atteint une popularité jusque-là inédite pour une artiste espagnole. Suivent “Serenade”, avec Joan Fontaine, le ténor Mario Lanza et Vincent Price — tournage au cours duquel elle rencontre celui qui deviendra son premier mari, le réalisateur Anthony Mann, qu’elle épouse en 1957 avant de divorcer en 1963 — puis “Yuma” (aussi connu sous le titre “Run of the Arrow”), avec Rod Steiger.
Après cette période hollywoodienne, elle revient en Espagne pour tourner, presque par amitié, un film à petit budget sous la direction de Juan de Orduña : “El último cuplé”, qui devient un immense succès au box-office et la propulse à nouveau au sommet. Suivent des titres comme “La Violetera”, “Carmen la de Ronda”, “Mi último tango”, “Pecado de amor”, “La bella Lola”, “La dama de Beirut”, “Noches de Casablanca” ou “Cinco almohadas para una noche”. En tant que chanteuse, Sara Montiel remet le cuplé à la mode avec un style de chant insinuant et personnel ; sa chanson la plus emblématique, “Fumar es un placer”, l’associe pour toujours à l’image de la cigarette, alors perçue comme un geste d’élégance. Avec le déclin de ce type de cinéma, elle se tourne vers le théâtre musical, avec des spectacles comme “Doña Sara de la Mancha” et “La Saritísima”, avec lesquels elle continue de remplir les salles en live.
Vie personnelle
Sa vie sentimentale a été autant suivie par la presse que sa carrière artistique. Après son premier mariage avec Anthony Mann, elle épouse brièvement l’industriel Vicente Ramírez Olalla, union qui ne dure que deux mois. L’homme de sa vie fut l’homme d’affaires et journaliste majorquin Pepe Tous, qu’elle épouse après dix ans de relation et avec qui elle adopte ses deux enfants, Thaïs et Zeus ; à la mort de celui-ci, Sara s’occupe seule d’eux. Elle entretint aussi des amitiés notables dans le cinéma international, comme Gary Cooper, Marlon Brando ou Ernest Hemingway, et fut associée sentimentalement à James Dean, dont l’une des dernières photographies connues avant sa mort a été prise avec elle. Le 31 mai 2008, elle reçoit la Médaille d’or de Castille-La Manche en reconnaissance de sa carrière.