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Die besten Alben von Tomatito, um sein Werk zu entdecken

Wer ist Tomatito?

José Fernández Torres, in der Flamenco-Welt bekannt als Tomatito, wurde 1958 in Almería in eine Familie von Gitarristen geboren. Sein Vater war Tomate und sein Großvater Miguel Tomate, während sein Onkel Niño Miguel als einer der legendären Tocaores der jüngeren Flamenco-Geschichte gilt. Er wuchs also von der Wiege an von Gitarren umgeben auf, hörte das Spiel seines Vaters und Großvaters zu Hause, was ganz natürlich eine Berufung prägte, die er nie suchen musste: Er trug sie seit seiner Kindheit in sich.

Diese familiäre Herkunft erklärt zum Teil die Solidität seines Spiels. Er ist kein Gitarrist, der aus Neugier oder spätem Studium zum Flamenco kam, sondern jemand, der die Sprache des Instruments aufsog wie jemand, der sprechen lernt, im häuslichen Umfeld einer Sippe von Tocaores aus Almería. Mit der Zeit sollte dieses frühe Lernen zur technischen Grundlage einer der angesehensten Karrieren des zeitgenössischen Flamenco werden.

Seine Zeit als Gitarrist von Camarón de la Isla

Mit zwölf Jahren zog Tomatito nach Málaga, um seine berufliche Laufbahn zu beginnen, wo er in Tablaos wie der Taberna Gitana auftrat. Genau dort lernte er Camarón de la Isla kennen, eine Begegnung, die den Kurs seines künstlerischen Lebens komplett verändern sollte. Camarón nahm ihn als Begleitgitarristen auf, und rund fünfzehn Jahre lang bildeten beide eines der emblematischsten künstlerischen Paare der Flamenco-Geschichte. Tomatito selbst hat in verschiedenen Interviews eingeräumt, wie viel er dieser Zusammenarbeit verdankt, die ihn schon sehr jung ins absolute Zentrum der Flamenco-Szene rückte.

Jene Jahre an der Seite Camaróns waren nicht nur eine technische Lehrzeit, sondern eine Schule künstlerischer Komplizenschaft: den Cante zu begleiten verlangt eine Art des Zuhörens und der Vorausahnung, die sich nur durch tausende gemeinsam auf der Bühne verbrachte Stunden verfeinert. In dieser Zeit nahm Tomatito auch an wichtigen Terminen des Flamenco-Kalenders teil, wie dem Giraldillo del Toque der III. Bienal de Arte Flamenco de Sevilla 1984, der Cumbre Flamenca de Madrid 1985 und dem V. Festival de Jazz de Madrid 1986, Auftritte, die seinen Namen jenseits des ohnehin riesigen Schattens Camaróns festigten.

Seine wichtigsten Alben

Tomatitos Diskografie, sowohl in seiner Zeit als Begleiter als auch als Solist, ist von einigen sehr konkreten Meilensteinen geprägt, die man kennen sollte, um seinen Werdegang zu verstehen.

Der erste und wohl symbolträchtigste ist “Paris 1987”, das Live-Album, das zusammen mit Camarón de la Isla aufgenommen wurde und Tomatito einen Grammy für das beste Flamenco-Album einbrachte. Es ist ein Album, das perfekt zusammenfasst, was diese künstlerische Partnerschaft war: der Cante Camaróns, getragen von einer Gitarre, die bereits einen eigenen Charakter andeutete, aber immer im Dienst des Cantaors stand.

Bereits als Solist war das Album, das eine Zäsur in seiner internationalen Karriere markierte, “Spain” (2000), aufgenommen zusammen mit dem dominikanischen Pianisten Michel Camilo. Diese Arbeit brachte Tomatito einen Latin Grammy ein und zeigte, dass seine Gitarre auf Augenhöhe mit anderen musikalischen Sprachen dialogieren konnte, in diesem Fall dem Latin Jazz, ohne die flamenco Wurzel zu verlieren, die ihn ausmacht.

Später widmete sich Tomatito einem Projekt anderer Art: der “Sonata Suite”, einem Werk für Gitarre und Orchester, aufgenommen mit der Orquesta Nacional de España. Es ist eine seiner jüngsten und ambitioniertesten Arbeiten und zeigt einen Gitarristen, der bereit ist, den Flamenco in den Bereich der Konzertmusik zu tragen, im Dialog mit einem Sinfonieorchester.

Zu dieser Liste kommt seine Facette als Komponist: Tomatito schrieb die Filmmusik zu “Vengo” (2001) mit, eine Arbeit, für die er einen César-Preis erhielt, eine Anerkennung, die die Vielseitigkeit seines musikalischen Schaffens jenseits des klassischen Flamenco-Albumformats bestätigt.

Sein Stil als Gitarrist

Tomatitos Spiel erkennt man an der Beherrschung von Pulgar (Daumenschlag) und Rasgueado, ausgeführt mit einer Präzision, die Kritiker wiederholt hervorgehoben haben. Er bewegt sich mühelos zwischen verschiedenen Gitarrenstimmungen und meistert mit derselben Sicherheit so unterschiedliche Palos wie Soleá, Tangos oder Bulerías, was von einem vollständigen Gitarristen spricht, der sich den Anforderungen jedes Stils anpassen kann, ohne seine Persönlichkeit zu verlieren.

Ein Kritiker fasste seine Spielweise einmal so zusammen, dass “Flamenco spielen viele, aber nicht mit dieser Klarheit und Wucht”, eine Beschreibung, die gut einfängt, was Tomatito von anderen Gitarristen seiner Generation unterscheidet: Es geht nicht nur um technisches Virtuosentum, sondern um eine Ausführungsklarheit und rhythmische Wucht, die sein Spiel sofort erkennbar machen.

Diese Kombination aus technischer Präzision und eigener Persönlichkeit ist zu einem großen Teil das, was ihm erlaubte, vom Begleitgitarristen Camaróns zu einem Solisten zu werden, der mit Musikern so unterschiedlicher Traditionen wie dem Latin Jazz Michel Camilos oder der Orchestermusik zusammenarbeiten kann.

Preise und Anerkennung

Tomatitos Palmarès spiegelt die Reichweite einer Karriere wider, die stilistische und geografische Grenzen überschritten hat. Er gewann einen Grammy für das beste Flamenco-Album zusammen mit Camarón de la Isla für “Paris 1987”, und bereits als Solist erhielt er einen Latin Grammy zusammen mit Michel Camilo für “Spain” (2000). Zu diesen beiden diskografischen Auszeichnungen kommt ein César-Preis für die Filmmusik zu “Vengo” (2001), die er zusammen mit anderen Autoren komponierte.

Über die konkreten Preise hinaus umfasst sein Werdegang Kollaborationen mit Künstlern sehr unterschiedlicher Profile, wie Diego El Cigala und Romeo Santos, was die Vielseitigkeit eines Gitarristen bestätigt, der sich zwischen orthodoxestem Flamenco, Latin Jazz und lateinamerikanischer Popularmusik bewegen kann, ohne seine Identität zu verlieren.

Sein Vermächtnis

Tomatito ist weiterhin aktiv, und unter seinen jüngsten Projekten sticht genau diese “Sonata Suite” für Gitarre und Orchester mit der Orquesta Nacional de España hervor, eine logische Fortsetzung einer Karriere, die nie aufgehört hat, neue Kontexte für seine Gitarre zu suchen. Dieser Werdegang hat ihn als einen der großen lebenden Flamenco-Gitarristen etabliert und als direkten Erben des Vermächtnisses von Camarón de la Isla, mit dem er fünfzehn Jahre teilte, die eine der wichtigsten Etappen des zeitgenössischen Flamenco prägten.

Sein Fall ist zudem ein gutes Beispiel dafür, wie ein Begleitgitarrist im Laufe der Zeit eine eigene Stimme aufbauen kann, die genauso erkennbar ist wie die des Cantaors, den er begleitete, ohne je diese grundlegende Zeit an der Seite Camaróns zu verleugnen.

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